다가오는 4월은 '심장사상충의 달'...예방만이 답
심장사상충, 성충이되면 치료도 어려워 미리 예방해야
박명원 기자
ennapark@nate.com | 2020-03-12 16:00:38
어느 덧 겨울이 지나고 봄이 가까워지면서 하절기 유행할 수 있는 질병에 대한 선제적 대응 등 반려동물들을 위해 준비해야 할 것이 많아진다.
심장사상충은 개, 고양이 등의 폐나 심장에서 자라는 기생충들이 모기에 의해 전염되는 하절기 질병이다. 심장사상충 애벌레는 물린 상처를 통해 반려동물의 몸 속으로 이동하여 최고 30cm 까지 자라며 수명은 7년 이상이다.
심장사상충이 자주 발생하는 시기는 5~9월이며 4월 부터 미리 준비하는 것을 전문가들은 권장하고 있다.
심장사상충은 폐동맥에 기생하면서 혈관을 좁아지게하여 폐동맥을 통해 혈액을 폐로 보내는 우심실의 기능을 약화시키는 우심부전, 우심실로 자리를 옮겨 판막을 망가뜨리는 상대정맥증후군을 발생시킨다.
육안으로 확인할 수 있는 심장사상충의 주요 증상은 반려견이 계속 기침을 한다는 것.
이 기침은 운동을 하면 심해지며 호흡도 점차 힘들어지다가 결국은 운동을 못하는 상태에 이르게된다.
비록 이 과정을 잘 넘긴다 해도 수명이 다한 성충이 죽거나 약으로 치료를 하는 경우 죽어버린 벌레 사체가 혈관을 막아버리는 색전증이 반려견을 위험에 빠뜨릴 수 있다.
심장사상충은 직접 감염으로 동물간에 전염되지는 않으며 사람에게는 극히 드물다.
성충이 이미 있는 개에게 예방약을 투여하면 성충이 죽어 혈전색전증이 생길 수 있으므로 심장사상충 예방약을 투여하기 전에 반드시 수의사에 검사를 받아야 하며, 어떤 형태의 투약 방법이 반려동물에게 가장 좋은지 조언을 받아야 한다.
반려견의 경우 심장사상충 유무 검사 방법은 혈액 검사를 통하여 이루어 진다.
그래서 고양이의 경우 혈액검사 외에도 엑스레이 검사와 초음파 검사를 병행한다.
반려묘의 심장사상충 유병률은 반려견의 10분의 1 수준이다.
즉 반려동물에게 있어서 치료보다는 예방하는 것이 훨씬 더 쉽고 건강한 삶을 영위하는 데 도움이 된다.
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